創業公司

　　這聽起來似乎是不切實際的幻想，但證據顯示，這種設想已經開始逐步實現。大型工業化和科技企業以及一些野心勃勃的創業公司，最近都開展了相關的投資，并推出了相應的產品和服務。

　　其中一家炙手可熱的企業是總部位于硅谷的Nest Labs。該公司由蘋果前高管托尼·法德爾(Tony Fadell)創辦，并且從蘋果、谷歌、微軟(微博)和其他高科技公司招募了100多名工程師。

　　該公司10月末推出了一款數字調溫器，將傳感器、機器學習和網絡技術融為一體。它不僅可以感應氣溫，還能夠探測房間內的人類活動及其進出房間的情況，并對室溫進行相應的調整，從而達到節能的目的。

　　在Nest Labs位于加州帕羅奧爾托的辦事處，有很多關于拯救地球的討論，他們希望創造一些令人振奮炫酷技術。谷歌前計算機科學家松岡容子(Yoky Matsuoka)表示：“這是我的下一步計劃。”

　　作為Nest Labs的聯合創始人，28歲的馬特·羅杰斯(Matt Rogers)在蘋果領導的團隊負責為iPod編寫軟件。他很喜歡這份工作，并且愿意在蘋果工作，但他補充道：“從本質上講，我們是在開發玩具。我希望開發一款能夠真正解決大問題的產品。”

　　在很多行業，通訊傳感器和計算機智能都推動了產品和行為的變革。噴氣引擎、橋梁和石油鉆塔等智能化工業設備都能夠在出現故障前，向人類操作員發出維修警告。電腦可以追蹤噴氣引擎使用過程中的傳感器數據，或者石油鉆塔的結構變化，從而尋找潛在故障的種種跡象。

　　水果和蔬菜包裝箱上的傳感器不僅可以追蹤產品所在的位置，還能夠嗅探氣味，從而在產品變質前發出警告，以便調整送貨路徑或時間。計算機可以提取火車頭的GPS數據，然后綜合考慮火車的長度和重量，以及地形和彎道情況，以便減少不必要的剎車，這樣最多可以節省10%的燃料。