2011年12月16日上午10時許，北京西長安街86號國家電網公司總部一樓多功能廳。當國家電網公司副總經理舒印彪代表公司總經理劉振亞宣布1000千伏晉東南–南陽—荊門特高壓交流試驗示范工程擴建工程正式投入運行時，標志著世界電力發展史上的又一個重要里程碑聳立了。
　　
　　2011年4月剛剛獲得中國工業大獎的1000千伏晉東南—南陽—荊門特高壓交流試驗示范工程，自2009年1月6日正式投入運行以來，已成為我國南北方向的一條重要能源輸送通道。當時，根據核準方案，該工程僅在兩端變電站各安裝了一組容量300萬千伏安的特高壓變壓器，最大輸電能力280萬千瓦。
　　
　　近年來，隨著我國電力需求的快速增長，局部地區電力供應偏緊的態勢逐漸蔓延，2011年全國電力最大缺口約3000萬千瓦，主要集中在華東、華中和南方電網。華中電網處于我國“西電東送，南北互供，全國聯網”的樞紐位置，但由于水電裝機比重高達43%，加上處于電煤運輸末端的區位劣勢，在當前輸電比重較小的環境下，華中地區常年在枯水期出現季節性電力供需緊張局面。2010年12月，華中電網最大限電776萬千瓦，2011年1月最大電力缺口1219萬千瓦。
　　
　　為充分發揮試驗示范工程的輸電能力，2010年12月國家發展改革委員會核準建設擴建工程。擴建工程2011年1月開工、10月全面竣工，12月9日完成系統調試和168小時試運行。擴建后，晉東南、南陽、荊門三站均裝設兩組容量300萬千伏安的特高壓變壓器，線路裝設40%的特高壓串聯補償裝置，最大輸電能力將由此前的280萬千瓦提升到500萬千瓦。
　　
　　我們了解到，這一擴建工程通過了全面嚴格的系統調試和試運行考核，在單回640公里的特高壓交流輸電線路上，成功實現了500萬千瓦電力的穩定輸送，已成為目前世界上運行電壓最高、輸電能力最強、技術水平最先進的交流輸電工程。
　　
　　這一工程成功投運，進一步驗證了特高壓交流大容量、遠距離、低損耗輸電的優勢，是我國能源電力領域自主創新的重大成就，為“十二五”加快發展特高壓電網奠定了堅實基礎。

　　發展特高壓得到廣泛支持
　　
　　“在熱烈祝賀擴建工程正式投運的同時，請允許我代表湖北省6100萬人民再加一個詞：感謝！”時任湖北省副省長段輪一的一席話可能道出了不少地方政府部門期盼加快發展特高壓步伐的心聲。段輪一在2011年12月16日擴建工程投運儀式上介紹說，湖北省一次能源匱乏，境內雖有三峽工程，但三峽的電湖北省用不到其發電量的12%。多虧特高壓交流示范工程，極大地緩解了湖北省近幾年供電緊張的局面。
　　
　　我們日前在國家電網公司采訪時了解到，去年全國“兩會”通過的“十二五”規劃綱要，明確提出了發展特高壓等大容量、高效率、遠距離先進輸電技術。“兩會”關于發展特高壓的建議共有16件，涉及山西、重慶、安徽、新疆及內蒙古5個代表團和235位代表。
　　
　　對于中共中央政治局常委、全國政協主席賈慶林關于特高壓“煤從空中走，電送全中國”這一形象評價，國家電網公司副總經理、黨組成員、工會主席王敏有一個深刻解讀。