上周，加拿大航天局展示了新一代的Canadarm樣機，經過麥克唐納·迪特維利公司歷時3年的研究，其終于亮相了。
加拿大航天局和麥克唐納·迪特維利公司原來將這項技術定位于加拿大太空一些商業領域的新空白，像在軌衛星加油等都是該機構在太空探索方面的主攻方向，GillesLeclerc如是說。
“我們準備所有這些新系統就是為了在接下來挺進太空的時候占據優勢，”Leclerc說。
然而，迄今為止，加拿大政府在這個機械臂工程上投入了5310萬美元（包括配套的測試平臺和模擬器）才研發出了這款樣機。機械臂工程要想啟動配置并上軌還需要花更多的錢。
加劇競爭
有一只機械臂樣機長49碼，與空間站二代機械臂（Canadarm2）長度相同。但是新的機械臂更輕，而且有兩部分，望遠鏡可以相互轉化。這使得在未來狹小的太空飛船里折疊起來變得更容易。
另一個新一代機械臂樣機很微小，大概8.5碼長。它很像空間站專用的靈巧型機器人，它可以為衛星加油，抓取工具和覆蓋在衛星表面的東西。
制造商麥克唐納·迪特維利公司已經花了多年來吹捧衛星加油機的好處，據說這將節約很多錢，如果衛星自啟動后若待在空中的時間越長。2011年3月，麥克唐納.迪特維利公司與國際通信衛星SA簽了一份高達2億8000萬美元的合約來研究這個理念，但是這筆交易由于潛在客戶不冷不熱的反應于2012年1月份擱淺了。
美國航空航天局也在考慮機器人加油問題。在加拿大宇航界對麥克唐納.迪特維利公司是否能夠助力美國航空航天局一直存在爭論，畢竟它是一家加拿大公司。
未來的政府資金？
加拿大航天局對于新一代機械臂的影響始于2009年至2011年它遭遇到的一次性刺激資金預算。現在，加拿大航天局正在大幅削減其年度預算，而這將影響到NGC。
加拿大政府最近開始削減赤字，CSA是其中受影響的部門之一。CSA面臨25%的預算削減，，在2013~14年其預算可能下降到315300000美元。2015年后，這筆錢將進一步地下降到294300000美元。
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