蘋果背后的傳感器巨頭:意法半導體
已有34764次閱讀 發布時間:2012-04-17
業務快速復制法則
首次訪問中國大陸的Vigna在紙上寫下一個公式: Innovation(創新)= Creativity(創造力)× Resounce(資源)× Execution(執行力)× Focus(聚焦)。這是他在過去10年中總結出的業務復制法則,這個法則讓他把在加速度傳感器業務上得到的經驗快速復制到其他傳感器業務的發展上。
在Vigna剛在ST開展MEMS業務時,領導層給了他很好的支持,但并沒有一次性給他很多資源,這也成了Vigna后來做新項目的一個原則。“如果給你很多人,那可能任何事你都想做,但這相當于什么都沒做。而2001年我們只有12到15人,只能聚焦”。起初,這個10多人的小團隊也同時開展了6個項目——光開關、片上實驗室、加速度傳感器和陀螺儀等。Vigna后來砍掉了其中5個,全部聚焦到加速度傳感器上。 現在,MEMS成長為ST關鍵業務群組后,Vigna在架構上仍然采取小團隊模式,不同團隊朝不同技術方向延伸。每個產品團隊只有10多人,最大規模的情況下曾經達到35人。每個團隊采取創業公司模式,Vigna并行管理這些團隊。Vigna稱保持這種小團隊的模式很重要,“有時我看到團隊的問題就是心太大,不能聚焦”。
僅保持小團隊,有時還無法達到好的聚焦和執行力。當你需要一件事快速運轉起來時,需要公司高層的直接管理。2009年10月,一家重量級客戶(這應該是蘋果公司)需要三軸陀螺儀。第一次接洽時,Vigna說可以在2010年12月前提供。客戶回復:“太晚了,我們需要你在2010年1月之前提供。”這縮減了近1年的時間。于是,Vigna取消了其他一些項目,把資源全部投入到這個項目中,他自己也成為這個項目的經理,加速項目進度。而另一個需要高層介入的典型案例就是ST公司內部運營的設計、制造、封裝、算法等全產業鏈,有效運轉的秘訣也只有一個——由一個高層做出全部決策。
“人們告訴我們,你們無法在一個結構上實現三軸陀螺儀,我們不予理睬,繼續前行;人們告訴我們,三軸加速度傳感器的半導體制造工藝不能非常穩定,我們不予理睬,繼續前行。”Vigna說。他們就是這樣開創了很多市場上唯一的技術。
今年,ST針對汽車市場設計三軸陀螺儀,他們選擇的第一個重點應用是汽車信息娛樂系統中的導航。實際上,汽車中最早的傳感器應用機會來自安全系統,但去年,全球汽車安全用陀螺儀市場只有2000萬片,這是ST一周的產量,因此,考慮到市場占有率,比安全應用市場大得多的汽車導航自然成為公司的第一創新要點。
第二波浪潮
從飛機市場到消費電子市場,在過去5年間,MEMS傳感器經歷了兩波增長高潮,第一波是由Wii游戲機帶來的加速度傳感器需求高潮,它為人機交互增加了一種創新方式。第二波則來自iPhone、iPad等智能手機和平板電腦帶來的陀螺儀應用高潮,它讓智能手機的應用更富想象性。
在Wii游戲機之后,近兩年,傳感器帶來的人機交互創新似乎有些停滯不前了,但Vigna說,“2013年,用戶交互界面的新革命將會發生。”現在ST正與合作伙伴一起研發,確保在此之前完成整個創新方案的設計和大規模量產。“你可以想象,把一個運動傳感器(加速度傳感器和陀螺儀)、觸控屏和硅麥克風三類產品融合在一起的方案,這相當于把運動、觸控和聲音三種人機操控方式結合在一起,將會把我們的體驗提升一個層次”。針對第二波浪潮,Vigna列出了三類完全不同的應用——相機防抖技術、LBS(基于位置的服務)、遠程監測,他認為每個都是市場未來高增長的推手。
關于相機防抖技術,市場上攝像頭的像素不斷提升,今年,諾基亞就在巴塞羅那電信展上展示了4000萬像素拍照手機,而陀螺儀可以實現專業級防抖功能,提高圖像質量。像CPU行業推廣多核概念一樣,ST也推廣雙核陀螺儀產品和概念:其中一個核負責圖像處理,另一個則負責用戶界面、LBS和游戲。
在LBS市場,Vigna說,室內導航和增強實景將是未來的一個爆發點。“你到了一個陌生的地方,傳感器一直在跟蹤測算你的軌跡,你把手機指向一個商店或一個咖啡廳,借助增強實景技術,你看到了關于商家的各種信息,然后開始選擇”。Vigna說,不僅消費電子,一些工業應用上的需求也為此提供巨大空間。例如一個消防員進入火場,他不僅要救火,自身的安全也很重要。傳感器可以跟蹤他的軌跡,了解他的行為狀態。
至于遠程監控,這在健身、醫療和康復領域有無限的想象和發揮空間。例如,帕金森綜合征的患者表現出運動障礙、震顫和肌肉僵直等癥狀,他們的康復訓練就是要通過大量重復簡單的正常動作,進行姿勢矯正、語言交往等。在患者身上攜帶傳感器,可以監控他們的活動姿態,并把姿態在屏幕中重現進行矯正,甚至可以根據正常軌跡用電機帶動他們反復各種康復動作。
“在未來2到5年內,整合了低功耗傳感器、射頻和MCU的微小模塊將會觸發很多需求。” Vigna說。
瑞士Sensimed公司與ST合作,在隱形眼鏡中嵌入了這樣的模塊,可以連續檢測青光眼患者的眼內壓(IOP),以量身訂制最佳治療方案。這個技術解決了患者定期到眼科門診檢測時無法捕捉到眼壓變化規律的缺陷。同時,ST還與全球一流保健機構Mayo醫療中心(Mayo Clinic)合作開發心血管疾病遠程監測平臺。在患者胸部貼個標簽,這個標簽就能通過無線技術為醫療專業人員提供病患的心率、呼吸速度、身體活動信息和其他測量數據。
“有了傳感器,現在人們的所有軌跡、姿態、行為都可以被跟蹤記錄,可以數字化,可以被處理和分析,并基于處理的結果建立反饋機制。” Vigna說,“我們正處在一個新時代的開始。”
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