當全世界都在備戰倫敦奧運會的時候，人形機器人也在準備在它們自己的奧運會上進行比賽。這些機器人競爭的并非金牌而是大量金錢：準確來說是200萬美元。五角大樓國防部高級研究計劃局的“機器人競賽”將在十月份開始，而就像奧林匹克運動會一樣它將是一場全球性的比賽。美國國防部高級研究計劃局鼓勵個體和團體的參與，包括大學和大大小小的企業。通過擴展傳統的機器人開發者團隊的競賽，這一項目將有希望展示產品創新和許多讓人印象的機器人，這些機器人將為美國帶來遠超現在的能力。
    獲勝的團隊將展示未來的機器人能力，這些機器人將有一天能夠執行國防部的人道主義任務，給受害者提供幫助并且執行疏散任務。這項挑戰的目標是開發出能夠在危險環境中執行復雜任務的機器人，比如說遭受戰爭破壞的城市。它們必須沖過一系列這樣的災難環境才能贏得機器人奧運會金牌。那么這些人形機器人將參與什么種類的比賽呢？
    一些機器人將挑戰駕駛一輛全地形車這樣的多用途運載車，并且進行精確控制，內容包括從點火、剎車和轉向。其它的機器人可能在崎嶇不平的地面上行走并且穿行于巖石碎片中，或者清除一個入口的障礙物并且打開入口。未來的機器人也應當能夠突破一堵混凝土墻來來進行定位，然后修理一根泄露的管道。
    良好的運動技巧也將進行測試，比如說有可能拆除并且更換一個小型水泵，或者爬上一個扶梯并且成功穿過一個狹窄的天橋。另一項比賽是機器人上車并且坐上一輛敞篷多用途運載車的駕駛座，然后將車開到一個指定的位置并且穿過一條350英尺長而去布滿垃圾碎片的道路。
    美國國防部高級研究計劃局不僅期待這些競爭對手能展示它們使用人類環境中的設備、車輛和手動工具的能力，而且想要看到機器人展示出它們的適應能力。適應能力是非常重要的，任何即將到來的災難的復雜性都無法完全預料。
    為了達成這些目標，需要進一步提高機器人的力量、持久性和靈敏度。技術進步也需要實現即使不是一名專家也可以控制機器人，而能夠讓機器人即使在低帶寬和通信終端的情況下也能繼續有效的工作。為了鼓勵所有的這些創新，美國國防部高級研究計劃局將通過提供機器人頭、手臂、腿和軀干甚至是一個虛擬實驗臺模擬器來支持有資質的團隊。
    美國國防部高級研究計劃局舉辦的機器人挑戰賽歡迎機器人軟件和硬件開發團隊共同參與。涉及一種機器人的小項目和多學科團隊參與的大項目這兩種類型的建議將考慮用于進行一至五年的開發研究。
    人身保護或者生產能力的進步對于國防部來說是有用的，特別是能夠自然地與人類進行交互作用和合作的機器人技術的進步。基礎型機器人已經應用于工業、教育、醫療、應急反應和防衛領域。一些機器人已經通過在戰區拆除臨時安放的爆炸裝置（IEDs）證實了它們對于美國軍方的實用性。而且在日本福島核泄漏事件期間，機器人在救援任務中扮演了一個重要的角色。
    美國國防部高級研究計劃局的一部分目標是在人道主義行動中發展這種用途，特別是由于生物、化學或者放射性襲擊對人類生命產生威脅的場所。在這樣的高風險的環境中，目前狀況的機器人能夠完全的替代人類，以此降低風險和拯救生命。美國國防部高級研究計劃局的機器人競賽也支持了總統巴拉克-奧巴馬提出的國家機器人計劃，這一項目在2011年啟動。
    機器人奧運會的目的是為了加速下一代能夠與人類進行合作的機器人的發展，并且也是為了鼓勵機器人這些能力的使用。許多聯邦政府機構都參與到其中，包括美國國家科學基金會（NSF）、美國宇航局（NASA）和國家衛生研究所（NIH）。那么如果你已經在你的車庫修補了機器人羅西或者組裝了機器人瓦力，是時候向全世界展示它了。來贏取200萬美元獎金吧！