忘記《終結者》中的“天網”吧，在我們現實世界中許多超級計算機都是對人類有益的。在20世紀60年代首次問世的超級計算機能處理更多的信息并且比傳統電腦處理速度更快。最早的超級計算機是西摩-克雷研發的CDC6000。它從1965年開始投入使用，雖然只有一個CPU但是卻提供了100納秒的時鐘頻率，這在當時是最快的。在接下來的幾十年里，超級電腦就像核電站旁邊的一條魚一樣快速發展進化。目前許多超級計算機都在致力于解決人類所面對的關鍵性問題，包括氣候研究、疾病控制以及能源效率。 　　在富士通公司的超級計算機K問世之前，世界上最快的計算機是中國的天河一號。天河一號的名字取自“銀河”，它的最快運算速度大約是每秒鐘2510萬億次。某些專家聲稱它每秒鐘能夠執行高達2570萬億次計算。天河一號目前存放于天津的國家超級計算機中心，主要用于藥物研發、颶風和海嘯模擬、癌癥研究、汽車設計以及研究銀河系的構成。 　　IBM公司的超級計算機沃森因在2001年的《危險邊緣》節目中戰勝前任冠軍而聞名于世，目前它已經加入了斯隆-凱特林癌癥研究中心的工作。沃森將同醫生一起提供最新的癌癥數據，為病人創建最有效的個體癌癥診斷和治療方案。與其它超級計算機不同的是，沃森能夠處理和理解人類語言。IBM公司稱沃森擁有共享的計算機內存，它的服務器每秒鐘能處理50萬兆字節。為什么這個很重要？IBM公司的首席醫學科學家馬丁-卡恩博士告訴美國廣播公司新聞網記者道：“沃森能做的就是讀取并理解海量的信息，醫療保健這個領域通常都會形成龐大的信息，尤其是腫瘤研究，理解信息的能力開始遭遇更多的挑戰。沃森在做的事情就是把信息傳遞給醫生。” 　　富士通公司的K是世界上最快的超級計算機，每秒鐘運算速度超過1億億次。K的每個CPU都有16GB的本地內存，總計1,377兆兆字節的存儲空間。K計算機損耗電量超過1200萬瓦特，大約與3萬個家庭用電量相當。超級計算機同樣也擁有潛在的用途，可以幫助卑微的人類獲得一個更好更安全的世界。在改善半導體和藥物改進的應用方面，富士通公司稱“K計算機可以模擬色素增感型太陽電池中原子和電子的活動來幫助研制更高能效的太陽能電池。”K計算機同樣也能用于研究地震波的傳播來預報海嘯給建筑物帶來的危害性，這樣既能幫助人們改善他們的設計也能幫助地震區的人們穩固他們的房子。 　　美國新澤西州的羅格斯大學最近創建了一個高效率的信息處理中心，由IBM的藍色基因P超級計算機提供技術支持，并希望這里能夠成為世界上最強大的學院超級計算機之一。羅格斯大學官方稱這個項目的目標是對眾多領域的研究進行改善，包括癌癥和遺傳研究、醫學影像與信息、先進的工業制造業、環境與氣候研究以及材料科學等。 　　不甘示弱于中國和日本，美國現在正在努力打造世界最快的超級計算機。美國能源部的超級計算機美洲虎位于田納西州的橡樹嶺國家實驗室，目前正在進行大規模的系統升級，預計將在2012年年底完成。美洲豹超級計算機將被重新命名為“泰坦”，運算速度將達到2億億次每秒，是富士通公司K計算機運算速度的兩倍。它將被用于研究替代能源技術、氣候變化以及其它一些事情。 　　通用電氣全球研究中心正在使用超級計算機Sierra為公司新一代發動機改善燃料噴射器。通用公司希望超級計算機能夠大大的加快我們理解燃料噴射器技術的速度，這樣就能讓公司設計出低燃耗和低排放量的發動機。目前超級計算機Sierra的主要研究方向是飛機渦輪機，機身和地面燃氣輪機或許也在研究之列。 　　考慮到超級計算機在20世紀60年代首次問世以來所創造的巨大跨越，沒有人能夠猜得到超級計算機在21世紀能發展成什么樣子。德國杜塞爾多夫的一個專家團隊已經開始研發一臺能夠模擬人類大腦工作的超級計算機。亨利-馬克拉姆教授是這個項目的牽頭人，這個項目預計將在接下來的12年內完成。正如馬克拉姆接受每日郵報訪問時所說的：“模擬(人類大腦)將使醫生更容易找到治愈大腦疾病的方法，從而更深入的進行老年癡呆癥和帕金森癥的研究。”當有些人在擔心創造出一臺能“思考”的電腦所產生的影響的時候，其他人則希望這個項目成為創造智能超級電腦的第一次嘗試。這個項目已經得到歐盟的資金支持并且在將來或將得到更多的資金支持。