工廠已開始利用他們所采集到的專有技術，實施自動化的運行。在經濟衰退期間，許多具有資深知識和經驗的管理人員不是退休，就是離開了工作崗位。因此，許多公司將大部分生產知識，通過編程的方式編入到軟件之中，并通過別人的辦公室，移交到IT專業人員的手中。“用生產溫度舉例。通過經驗員工與我們的系統溝通連接，找出該產品的配方需要設定什么樣的生產溫度。我們的系統就會自動地對機械設備進行設置，不需要依賴于個人的監管，”設立在美國密執安州Auburn Hills鎮的Plex Systems Inc系統公司的首席執行官Mark Symonds先生表示，“這些來自于我們數據庫的數據，傳送速度很快，設置穩定，并可將其正確的數據傳送給PLC可編程邏輯控制器。”
在促進工廠采用云計算系統的進程中，成本是一個最重要的因素。一方面，云計算的成本依賴于不同的因素，而不僅依賴于工廠內安裝的設備。“云計算技術為企業的管理者提供了一個機會，將采購成本從資本費用預算一側轉移到了運行操作費用一側，”設立在美國麻省Dedham市的ARC Advisory Group Inc咨詢集團的研究主任Craig Resnick先生表示，“因此，企業將只需要支付每個月所需的異地管理費用，而不需要在其工廠內安裝軟件。”
云計算技術允許中小型生產企業更好地應用先進而復雜的技術。“較小的生產企業沒有自己的IT人才，他們以按小時計費的方式聘用咨詢顧問。因此，規模較小的企業更加青睞云計算方式，因為他們不需要參與管理或維護，而只需按月支付費用，”設立在Irvine Calif鎮的Epicor Software Corp軟件公司的產品營銷部主任Chad Meyer先生表示，“一切的資料均可被內置在云計算系統之中，包括BOM（物料清單）、生產計劃、設置程序、庫存和材料儲備等情況。”
工廠內的操作人員、管理人員和企業高層領導都希望能實時看到工廠中的運行數據和信息。為此，他們都用上了智能手機和平板電腦，以時刻看到工廠內的運行情況，而采用云計算系統使得數據的共享易如反掌。
異地數據共享的功能，可以讓管理人員對工廠進行遠距離的監控。“如果您是一名經理或監理，而您又不在生產工作現場，如果您有一部裝有Java軟件的智能手機，您就可以實時查看工廠生產現場內所有的相關信息和數據。比如，您可以看到工廠究竟生產了多少個單位的產品，”位于美國北卡羅來納州Matthews市的供應商--Software Toolbox Inc軟件公司的Kevin Rutherford先生表示，“如果線路運行緩慢，您則可以做一些歷史趨勢分析工作，并在發生某一故障前，回顧審視一下，看一看線路是否運行過慢。如果事實如此，您將可以提醒維護人員對它加以關注和維護。”
私有云計算系統
并非所有的云計算系統都安裝在經銷商的駐地之內，有些工廠在他們自己的廠房內創建了云計算系統。“云計算系統通常采用兩種方式，一種是私有云計算系統，另一種則是公用云計算系統，”微軟公司的美國生產資源部總經理Craig Hodges先生表示：“當前，企業正在建立他們自己的云計算系統，采用公共的云計算方式，但不帶軟件。我們也在尋求各種形式的媒介，無論是傳統的筆記本電腦和臺式機，或是平板電腦，以及功能有限的PC機（個人電腦）或智能手機。”
采用云計算系統的最簡單的論據為，可保證數據的安全和便于升級，還可增加額外的應用范圍。關于云計算技術安全性的質疑，通常起源于客戶在工廠數據被交付遠程服務器進行儲存時所產生的疑慮。但是，工廠的服務器是如此出奇的脆弱。鑒于大部分工廠缺少冗余功能，一個心懷不滿的員工只需以“意外”的方式，將一杯咖啡濺灑在服務器上，便可以使工廠處于停產的狀態。
工廠的專業人員開始看到科技公司所采取的、先進的安全程序，以確保數據的完整性和安全性。微軟公司的Craig Hodges先生表示：“一般工廠的服務器無法達到IT中心那樣的安全級別，但安全問題正在逐漸得到解決。Hotmail就是這樣的一套云計算系統，它可以為4.5億個用戶提供服務。而Xbox擁有2500個萬用戶。成千上萬的客戶，甚至包括美國政府，都開始投身到云計算系統所提供的服務當中。”
但是，云計算技術也承受了由于升級和服務增值而帶來的痛苦。在許多情況下，企業或個人用戶只要簡單地要求經銷商轉變新的應用程序，便可以配置新的應用程序。“在云計算系統中，升級是比較容易的。成本推動其發展。Daimler公司創建了一套業務生產率基礎結構系統。他們將促進發展的項目實現轉移，讓別人來管理云計算系統的升級換代，”Craig Hodges先生表示，“這不屬于外包業務，但可以使你更容易地接受和使用新版本的軟件，并更容易增加新的功能。”
在短短的幾年中，制造業對于云計算技術的看法，已經從最初的懷疑論轉變為當前的普遍可接受論，并已將其視為自動化工具和應用程序中的一個切實可行的選項。許多變化可能源于個人的行為。當前人們意識到，銀行對于美元賬戶的跟蹤管理要比任何以家庭為基礎的系統具有更高的精確性和更大的安全性，那么為什么制造業就不能信任頂尖的IT公司管理工廠的數據和應用程序的實力呢？事實上，成本是決定工廠是否采用云計算系統的最終顛覆性因素。
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