“柳州目前有意向使用工業機器人的企業已達83.3%，大中型企業基本應用了工業機器人。”廣西柳州市科技局局長孫松日前在接受記者采訪時說。

     隨著柳州工業的發展與勞動力成本的逐年上升，過去依靠廉價勞動力的制造生產模式漸漸出現短板。廣泛使用工業機器人成為解決用工荒的辦法之一，也逐漸成為柳州企業家們的共識。

    來自柳州市科技局的數據顯示，目前該市大中型企業基本應用了工業機器人，有兩家企業的工業機器人應用量已達到六七十臺。其中30余家企業將工業機器人應用于汽車、機械等相關產業。柳州使用的工業機器人種類為焊接機器人、噴涂機器人、搬運機器人、裝配機器人、上下料機器人等。

   年工業總產值6億元人民幣的柳州福臻車體實業有限公司是當地一家較大的汽車零配件企業，該公司2012年3月投入5臺工業機器人替代工人在危險和惡劣的環境下工作，其產品合格率提高兩成。嘗到甜頭的福臻公司于2013年8月再次投入1200多萬元購置10臺大型機器人用于焊接作業。 

   “機器人與人相比最大的優勢就是無需休息。”該公司綜合管理部部長莫翔明說，以前使用人工焊接，效率慢，誤差大，現在使用工業機器人焊接，產品合格率提高了。以前企業在過年期間訂單最多，想叫工人春節期間加工相當困難，工業機器人上崗后完全解決了這些問題。

   經測算，工業機器人比人工操作可節省工時50%至70%，生產效率提高30%至50%，產品合格率則可提高20%左右。柳州市行業專家、企業科技人員普遍認為，機器人的使用情況是衡量制造業科技水平的重要標志之一，勞動密集型的模式已受到嚴峻挑戰，機器人在解決技能勞動力短缺和成本上升等方面起到重要作用。

   正處于工業制造業轉型升級關鍵時期的柳州，當地官方已預見到工業機器人帶來的前景。2013年年底，柳州市科技局等相關部門制定了推廣應用工業機器人實施方案，拿出專門資金支持企業“機器換人”。

   方案提出，在2016年前，建立工業機器人應用示范企業10家以上，骨干企業在相應生產工序上應用率達60%以上；在汽車與機械產業關鍵焊接工序上，機器人應用率達100%，替代員工在危險、惡劣環境下作業。

   莫翔明表示，公司規劃未來將新增20至30臺工業機器人，投入于兩條焊裝生產線上。

   目前中國的人口紅利正在消失，如果工廠再不進行技術革新，不能提高自己的競爭力，將很難生存下去。“機器換人后，被替代的工人可以進入服務業，現在服務業用工十分緊缺。”機器人產業研究專家羅百輝認為，當前柳州企業自動化程度低，對機器人的需求較大，僅在汽車零部件企業每年對于工業機器人的需求量約500臺，且以30%以上的速度增長，柳州市場在工業機器人應用發展方面仍有很大潛力。