云南石林，大多數人聽到這個字眼的第一反應：這是一個著名的風景區。事實上這只是它的一個釋義，在網絡上簡單一搜，除了“云南石林風景區”這個義項之外，“云南省石林彝族自治縣”也躍然而出。風景區的大名自然不用說，“世界上唯一位于亞熱帶高原地區的喀斯特地貌風景區”、“天下第一奇觀”等描述足以讓它聲名遠揚，而作為地名的石林，同樣有著聚焦目光的地方。
熟悉國內光伏行業的人大概都知道位于云南石林國內最大的1兆瓦級薄膜太陽能并網電站，2012年7月由北京桑林藍天自控技術有限公司建成投產。之所以說它聚焦光伏行業人士的目光，是因為這一薄膜電站采用的是CIGS技術，是中國在CIGS薄膜太陽能領域的首列示范工程，稱得上是CIGS薄膜電池商業化運用的重大突破。而且根據電站運營商的監測數據來看，運行至今產品表現良好，最關鍵的參數是該產品雖然在成本和轉化率上不及多晶硅切片的太陽能電池，但由于弱光性強、吸收頻譜寬以及在高溫下較佳的功率衰減表現，電站發電效率反而比同等規模的晶硅電站高出10%左右。
眾所周知，晶硅路線一直以來都在全球光伏產業中占據主導地位。但在2009年之前，隨著歐美市場的持續火熱，全球多晶硅價格也一路飆升至歷史峰值，晶硅電池成本的不斷提升，也使得薄膜電池成本低廉的優勢達到最大化程度，而這也催生了薄膜太陽能電池行業在這一時期的高速發展。
資料顯示這一時期全球薄膜太陽能電池行業的發展盛況。2007年全球薄膜太陽能電池產量達到400MW，較06年的181MW大幅增長了120%，2007年薄膜太陽能電池市占率由2006年的8.2%提升至2007年的12%，而2008年已達到15%-20%。2008年全球薄膜太陽能電池產量達892MW，同比增長123%。而2009年First Solar一家公司的產量就達到1.1GW，居全球之首。
但我們知道，這一時期薄膜太陽能電池的蓬勃發展，主要是受以First Solar為代表的CdTe技術線路的推動，CIGS技術路線的推進速度顯然要緩慢很多。以MiaSolé（近期被中國漢能控股收購）、SolarFrontier、Wurth Solar（2012年被德國Manz收購）、Nanosolar等為代表的海外企業雖然在轉換效率方面逐年提升，但這并不足以在市場層面取得占有率的大幅度突破。
相比起來，中國國內CIGS產業起步更晚，受生產設備和技術瓶頸的制約，產業發展一直緩慢。相關數據顯示，2001年以前國內從事CIGS薄膜太陽能電池研究的單位極少，稍有影響的是天津南開大學光電子所和清華大學機械工程系功能薄膜研究室，之后北京大學重離子實驗室、清華大學材料科學與工程系、中國科技大學、內蒙古大學、云南師范大學、地質大學等也開始開展CIS系太陽能電池的研究。由于當時國家投入經費少，電池技術難度大，只有南開大學在天津市自然科學基金與國家科技攻關少量計費資助下維持了下來，在“十五”期間銅銦硒太陽電池被列入國家863重點課題，使這種電池在中國有了長足發展。
近年來，中國國內不少廠商在這一領域投入不斷加大，也陸續涌現了山東孚日光伏、漢能控股集團、天津泰陽光電、蘇州高賽太陽能等一批企業。產業應用方面，也出現了文頭所講的云南石林1兆瓦級薄膜太陽能電站項目，不過這足以令中國太陽能光伏行業信心振奮的項目，卻因為核心技術來自德國，而令國內頻頻在這一領域“放衛星”，但遲遲不見實質性進展的諸多廠商尷尬不已。
那么，在中國市場拔得頭籌的Manz集團的CIGS技術究竟有何獨到之處呢？筆者深入考究之后梳理出如下思路。Manz集團雖然成立于1987年，但就該集團的CIGS技術而言，最早可以追溯到1975年。彼時斯圖加特大學電子物理研究機構即以開啟CIGS技術實驗室研究，至今已經累積了相當豐富的知識。與沒有任何技術底蘊，半路出家的中國企業而言，數十年的沉淀，使得Manz集團在CIGS領域里保有歷史且具深厚扎實的技術基礎。
時至今日，Manz集團已經成為全球唯一具有CIGS組件量產經驗的設備供貨商。Manz 的CIGS交鑰匙生產線采用線性共蒸鍍源，為世界獨有的高端工藝，在一定規模的產能之下，通過 Manz 的核心技術所生產的CIGS組件良品率高達94%以上，效率大幅提升超過15.3%。更關鍵的是以巨型玻璃為基礎并采用本地材料，可以大幅縮減材料成本及廠房建設成本。
Manz集團保持在CIGS領域競爭力的動作包括：在設備上獨家開發了全世界第一條在線式的化學水浴沉積設備，目的就是要達到100%的關鍵設備自主化，并在真空設備部分，成立了Manz Coating專門負責生產研發濺射機臺和共蒸鍍機臺。另外，也將持續投入人力及物力，開發更優異的光伏生產設備，并致力于把ZSW實驗室共蒸鍍技術放入到量產規模。
回過頭來我們再看中國CIGS產業的進程，石林示范項目的成功運行，是否意味著中國CIGS薄膜太陽能的產業化進程將步入快車道？答案并非那么簡單。就這一問題筆者曾經與太陽能制造商Manz集團方面有過溝通。在Manz集團看來，優勢明顯的CIGS路線并沒有迅速在市場上占據較多份額的原因，主要在于CIGS存在一定的技術難度，還有設備限制，懂晶硅的人不一定懂CIGS，這其中存在的原因有技術的門坎，還有一些是偏見。Manz集團認為，中國CIGS技術僅在實驗室有較好的結果，解決不了產業化一片空白的困境，若要建立起行業對CIGS路線的絕對信心，必須先下定決心引進先端技術及設備，這樣一來才能加速銅銦鎵硒產業化，否則永遠只是紙上談兵。
2009年之后的這幾年，全球光伏市場的整體走勢如過山車般。現如今當歐洲市場風光不再，當新興市場回歸理性，晶硅與薄膜路線的激烈競爭格局愈發凸顯。在這樣的大背景下，中國CIGS薄膜太陽能的產業化進程依然任重而道遠。
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