美國《時代》雜志2000年評選年度十大風云人物時，最后一名竟是日本機器人ASIMO。ASIMO不僅會兩腿走路、揮手致意、翻筋斗，還可做雜務。當時就有專家樂觀預測，10年內機器人將承擔復雜的工作，如繁瑣的工廠勞動等。如今2012年過去，預測準確嗎？

    答案是肯定的。比如在制造大國中國，機器人就已當上“藍領工人”。據最新一期《21世紀商業評論》報道，深圳一家名為雷柏的公司，2011年至今陸續引進75個工業機器人，代替人工組裝鼠標、鍵盤。其效果是，工人數量從3000人“銳減”到不足1000人，產能卻“至少增加了3倍”。

    從科幻小說《羅薩姆的機器人萬能公司》1920年首創“機器人”一詞，到1960年首臺機器人問世，再到今天機器人反恐、機器人踢球，機器人多與高科技、小眾、科幻、娛樂等聯系在一起，似乎離普通百姓很遠，如今機器人飛入普通工廠干起粗笨活、提高生產效率，巨大的變化令人驚喜。

    但變化卻非一夜間發生。實際上，自2008年以來，面對勞動力成本高企、招工難、用工荒等難題，已有不少企業與雷柏一樣，“被迫”使用機器人來應對，如知名代工企業富士康2011年宣布，3年內將生產裝配100萬臺機器人。

    當然，在這些自發而零散的變化背后，是越來越多機器人“瘋狂入侵”中國工廠的滾滾洪流。權威數據顯示，2000年時我國工業機器人擁有量不過3500臺，而到2010年底達5.23萬臺、2011年更達7.43萬臺，已讓中國成為繼日本、韓國之后的第三大工業機器人市場。

    盡管中國機器人隊伍壯大還是企業應對成本、人力資源的被動行為，但這種被動，客觀上卻主動武裝了“中國制造”，正面效應將帶動更多企業的生產自動化轉型。隨著更多企業自動化轉型，中國的工業機器人很可能井噴式發展。所以國際機構樂觀預測，到2014年中國有望成為全球最大的機器人市場。

    機器人市場巨大，意味著中國機器人產業、“中國制造”前景廣闊、錢景巨大。只是，如此“前景廣闊、錢景巨大”，怎么看也讓人有種空歡喜的感覺。

    前述雷柏公司所用75臺工業機器人價值上千萬人民幣，但各方報道顯示，其全部進口自瑞士ABB。不是說中國企業崇洋媚外，而是因為核心技術和關鍵零部件受制于人、創新性上一片空白，中國尚無規模大、品牌響的工業機器人生產企業，中國機器人生產企業并未在市場中占得先機。目前行業四大巨頭（瑞士ABB、日本FANUC、日本YASKAWA、德國KUKA）在中國市場的占有率高達八成以上，即為明證。

    這頗有點重蹈汽車產業老路的意思——以市場換技術的合資形式，市場是交出去了，但技術不可能換到，導致核心技術缺失，最終產業難以做強。

    面對千億萬億計且還日漸膨脹的市場，中國機器人企業卻只能“打醬油”，機器人產業發展堪憂。

    而堪憂的何止機器人產業，還有國家未來發展大局。比爾·蓋茨曾預言，機器人即將重復個人電腦崛起的道路，這場革命必將與個人電腦一樣，徹底改變這個時代的生活方式——這意味著機器人制造將掀起一場革命。而現在各個國家都把機器人研究作為重點發展項目，如美歐“再工業化”以及美國的國家機器人發展計劃，其發出的最大信號是，由機器人引發的新一輪科技革命正處于大爆發前夜。

    此前5次科技革命中，中國都只是跟隨者，如今面對新一輪科技革命，中國如不能搶先，難免不再亦步亦趨跟隨，何談發展與復興。

    機器人正在迅速走進中國、走近百姓生活，一場以機器人技術為核心的科技風暴也在悄然醞釀。中國如何應對？是強化基礎工業、自主創新，走出從“自造”到“智造”的新路，還是在一步慢步步慢的老路上信步，值得深思，更需盡早行動。

    無論如何，正在走向復興的中國，機器人不能姓“洋”不姓“中”。