對此,美國最大的核電公司愛克斯龍電力公司(Exelon)聲稱,要改變天然氣“掌控”電力市場這一格局。
據悉,由于天然氣成為當下發電市場的最佳選擇,愛克斯龍已經被迫取消了擴建兩座核電站的計劃。不過,該公司不打算坐以待斃,自今年3月成功收購星座能源公司(Constellation Energy)以來,愛克斯龍似乎決定要借鑒小型公司的業務經驗,以此發展客戶群、電站以及零售電力業務。
“我們希望可以從新的角度發展業務,在包括發電、電力銷售、輸電、送電以及相關產品和服務在內的價值鏈中,我們具有獨一無二的影響力,這也賦予了公司應對挑戰的能力。”愛克斯龍首席執行官克里斯·克蘭表示,“我始終相信,核電的能力是無可替代的。”
多年來,愛克斯龍一直奉行傳統的混合商業模式來經營旗下的電力業務,包括以批發價格向市場出售電力。該公司透露,計劃直接向終端客戶出售更多的電力,因為他們給出的價格相對較高,美國電力市場的價格已經跌至歷史低點。
電力價格的下滑,促使電站運營商尋找新的業務來提高他們的利潤率。對愛克斯龍而言,對星座能源的收購案已經成為該公司今年迄今最大的業務新增長點。此外,該公司還計劃擴大德克薩斯州、伊利諾伊州、賓夕法尼亞州和馬里蘭州的零售業務,這些地方電力市場管制較松。愛克斯龍表示,未來政策可能出現變化,提早占領市場可以開辟新的發展道路。
愛克斯龍曾呼吁美國政府制定清潔能源政策,并敦促實施碳價,以作為應對氣候變暖的措施。這些呼吁里面包含了對核能的支持,因為低排放的特點完全相當于可再生能源。不過,該公司也認為除非太陽能和風能發電成本下降、電力價格上升,可再生能源才能成為經濟增長的主要驅動力,否則仍然無法與核電相提并論。
6月11日消息,愛克斯龍攜手12家電力公司,申請加入由西屋及阿莫林公司組成的企業聯盟,支持西屋小型模塊化反應堆(SMR)技術的取證與應用。該聯盟由西屋公司及密蘇里電力聯盟組成,旨在為獲得美國能源部的投資提供協助。
愛克斯龍表示,與傳統核電站相比,SMR在許多情況下都體現出諸多優勢,比如電網系統無法處理大型核電站的輸電量,或是電站處于偏遠地區等。該技術設計更加簡單、批量生產更加經濟,并且能降低施工成本。