IDC在這份名為《2010-2015全球智能電網(wǎng)投資預測》中指出，到2015年，全球針對智能電網(wǎng)硬件、軟件和服務的投資將在2010年的基礎(chǔ)上增加17.4%，達到464億美元。報告指出，之前在北美和歐洲興起的智能電表安裝熱潮如今已成為全球趨勢。2011年全球智能電表銷量達2540萬部，預計到2016年，這一數(shù)字將增至1.4億，在此期間，全球智能電表銷量的年均增速將保持在33%左右，其中亞太地區(qū)將有強勢表現(xiàn)，。
智能電網(wǎng)將為電力傳輸帶來革命性改變，現(xiàn)有的供電系統(tǒng)無法分辨終端用電量大小，因此經(jīng)常造成浪費，而智能電網(wǎng)則可根據(jù)不同時段的實際用電量，合理調(diào)節(jié)電力分配，大幅優(yōu)化電網(wǎng)運營效率。電力供應商的大力支持是智能電表熱銷的重要原因之一，因為電力公司能夠借此獲取精準而有價值的數(shù)據(jù), 從而更加有效地配置電力傳輸系統(tǒng)。
報告指出，目前全球在智能電網(wǎng)建設(shè)方面熱情最高的區(qū)域有四個：北美、歐洲、亞洲和拉丁美洲，而非洲因電力行業(yè)基礎(chǔ)薄弱，智能電網(wǎng)發(fā)展仍相當滯后。
智能電網(wǎng)的發(fā)展始于美國，歐洲緊隨其后。美國德克薩斯州早在2003年即開始推動智能電網(wǎng)項目，而歐洲的智能電網(wǎng)建設(shè)始于2005年，意大利在這一年開建了該國首個商用智能電網(wǎng)項目，并迅速成為歐洲各國效仿的對象。
盡管發(fā)展前景廣闊，但報告也再次提出各國應加大投資，努力克服智能電網(wǎng)長久以來面臨的安全威脅——網(wǎng)絡(luò)入侵。智能電網(wǎng)是一個依賴網(wǎng)絡(luò)的電力傳輸管理系統(tǒng)，一旦供電因網(wǎng)絡(luò)遭黑客惡意入侵出問題，將對現(xiàn)代社會造成難以估算的經(jīng)濟損失，如果恐怖分子介入其結(jié)果將更加難以預測，因此網(wǎng)絡(luò)安全一直是伴隨智能電網(wǎng)發(fā)展的關(guān)鍵問題，也是反對者指責智能電網(wǎng)系統(tǒng)存在安全隱患的口實。
