追溯歷史，23年前的西部邊陲，一家生產(chǎn)電線電纜的街道小廠年銷售收入不足10萬元，負債73萬元，因資不抵債即將倒閉；如今，名不見經(jīng)傳的小廠已蛻變成總資產(chǎn)230億元的輸變電行業(yè)龍頭企業(yè)。特變電工股份有限公司在長期奮斗中體會到：自主創(chuàng)新是打開企業(yè)活力之源的“金鑰匙”。
上世紀90年代，一大批關(guān)于國計民生的重點工程啟動實施，國內(nèi)電網(wǎng)建設(shè)隨之提速。特變電工看到巨大的市場需求，將“輸變電高端制造”作為主攻方向，通過與行業(yè)優(yōu)勢企業(yè)強強聯(lián)合及重組并購逐漸扭虧為盈。在成長之初，企業(yè)堅持將年銷售收入的3％－5％用于自主創(chuàng)新投入，先引進其他企業(yè)的先進技術(shù)，再消化吸收，然后對“舶來”技術(shù)進行再創(chuàng)新，最終形成原創(chuàng)技術(shù)體系，開發(fā)出的“精、尖、新、特”產(chǎn)品受到市場認可。
我國能源分布呈現(xiàn)“西多東少、北富南貧”的特點，需通過“空中電力高速公路”將西部能源運往東南沿海負荷中心區(qū)域，但長期以來國內(nèi)重大輸變電裝備卻處于受制于人的境地。在此背景下，特變電工和與同行業(yè)兄弟企業(yè)共同承擔(dān)起國產(chǎn)化攻關(guān)任務(wù)，實現(xiàn)了一批核心技術(shù)的重大突破。2005年，我國第一條自主創(chuàng)新的750千伏輸電工程投入運營；2009年，填補世界空白的晉東南－南陽－荊門1000千伏特高壓交流示范工程跨越黃河和漢江成功投運，成為特高壓設(shè)備國產(chǎn)化的依托工程和特高壓輸電的起步工程。
截至目前，特變電工累計承擔(dān)國家863課題7項、國家科技支撐計劃及攻關(guān)計劃12項、國家重大技術(shù)專項2項、國家重點新產(chǎn)品計劃百余項，掌握了代表世界節(jié)能輸變電最高水平的核心技術(shù)。
除了輸變電高端制造，特變電工近年來還在新材料和新能源領(lǐng)域積極嘗試，目前已成為我國最大的電子鋁箔新材料基地和大型太陽能光伏系統(tǒng)集成商。在這些領(lǐng)域，特變電工均建立了國家級工程實驗室、企業(yè)技術(shù)中心和博士后科研工作站，累計實現(xiàn)了103項自主技術(shù)重大突破，其中28項屬世界首創(chuàng)，參與制定國家及行業(yè)標準100余項。
2010年底，作為世界機械制造業(yè)500強企業(yè)，特變電工總資產(chǎn)超230億元，產(chǎn)銷額逾200億元，相比23年前的街道小廠，總資產(chǎn)和產(chǎn)銷額分別增長15萬倍和20萬倍。
