近年來我國正大力加強清潔能源的發展步伐，部分產能落后的能源企業處于轉型的時期，2011年，華能集團以優化電源結構和推動技術創新為抓手，加快水電、風電、太陽能發電等低碳清潔能源的開發步伐，優化發展煤電，大力發展水電，積極發展風電，低碳清潔能源發電裝機比重明顯提升，2011年低碳清潔能源投產裝機比重達到32%，年底低碳清潔能源裝機接近2400萬千瓦，裝機比重同比提高1.4個百分點。通過不斷優化電源結構，加強節能減排管理，華能集團的主要經濟技術指標繼續在國內保持領先，其中，公司供電煤耗2011年可達到318.68克/千瓦時，比全國平均水平低10克左右，按照華能集團全年火電發電量計算，相當于一年節約了550萬噸標煤，減少二氧化碳排放1300萬噸以上。

在大力發展清潔能源的同時，華能火電結構繼續優化。到2011年底，大容量、高參數的機組比例進一步提高，60萬千瓦等級及以上火電機組容量占火電裝機比重達到46.9%，同比提高2個百分點。

靠科技創新提升節能減排水平是華能的又一特色。2011年，華能加快了科技創新平臺建設，開工建設了北京人才創新創業基地，建立了碳捕集、利用與封存（CCUS）等三個國家級創新創業聯盟，二氧化碳捕集技術不僅在華能兩家電廠得以應用，年捕集二氧化碳能力達到12.3萬噸，而且這項擁有華能自主知識產權的新技術還在挪威中標。

華能提出的以煤氣化制氫、氫能發電為主，并對二氧化碳進行分離及處理的“綠色煤電”計劃進展順利，正在天津建設的我國首座IGCC電站即將建成，屆時我國將成為繼美、日等發達國家之后少數幾個掌握IGCC發電技術的國家。

華能還集中優勢力量，加快自主創新步伐，著力推進重大前沿技術研發計劃實施。120萬千瓦大型機組、太陽能光熱等先進發電技術研發取得新進展，國家重大科技專項依托項目、具有我國自主知識產權的石島灣高溫氣冷堆核電站示范項目獲國務院批準，700℃超超臨界燃煤發電技術等4個國家級科技項目，以及國家能源高效清潔火力發電技術研發中心等2個國家級科研平臺獲得批復并正式啟動。