工業4.0被譽為第四次工業革命，先進的制造模式將會切底顛覆傳統，給人類社會帶來巨大的脫變。在這場工業自動化行業競爭的戰場上，作為全球電子電氣工程領域的領先企業德國西門子股份公司也開始使出奇招——利用虛擬現實技術促進工業發展。
近日，西門子公布，正在尋找可實現數字化制造和產品創新的虛擬現實和增強現實初創公司。6月下旬，西門子邀請虛擬現實和增強現實的創業者來申請Frontier Partner Program，這是一個坐落于加州伯克利的加速器項目，該加速器項目已經接收了跟3D打印和機器人相關的初創公司。
成功申請Frontie項目的創業者不會獲得資金支持，但他們可以與西門子的專家進行交流，其產品甚至可能會被引薦給西門子的客戶。西門子數字化制造專家Mohsen Rezayat表示這個Frontier計劃將會吸引美國大部分的初創公司。
除此之外，西門子公司在英國的一處工廠里還安裝了Virtalis虛擬現實軟件和系統，試圖創造一座數字化工廠。西門子希望通過該虛擬現實系統來實現裝配工藝的模擬和優化、提高概念設計的效率、精簡設計單位和更加有效地進行工廠規劃。目前，通過VR可以有效解決這家工廠在制造過程早期階段出現的問題。
西門子認為，虛擬現實和增強現實在產品生命周期的每個階段（即從設計制造到培訓和維護）都有應用。Rezayat說：“當前技術系統的復雜性增加時，對這些技術的需求就會加大，這些技術可以讓我們更好地理解，并減少錯誤。”
為了進軍消費者市場，西門子還做了市場調研。Rezaya表示：“消費者正在詢問西門子，他們應該如何使用VR這些新技術。以前，我們需要向我們的消費者推銷這些概念，但現在他們自己主動向我們走來。” 他認為，對于虛擬現實和增強現實在工業上的應用，時間已經成熟，因為他們已經可以看到了消費者的需求。目前VR頭顯設備的價格正在下降，它們變得更加便宜了，這也為西門子的虛擬現實技術的發展提供了堅實基礎。