將生產設備集成入特定現場總線系統需要的不僅僅是使用合適的通訊協議。同樣重要的是選擇一個可靠的解決方案，能夠符合各種應用的需要。德國一家專業提供高壓發生系統的公司就面臨這個任務，并且找到了一種緊湊型的可以支持各種通訊協議的通訊設備。
SCHNIER Elektrostatik GmbH公司被認為是高壓發生系統領域的領導者，并以此著稱，其典型應用如靜電涂裝工藝。目前，SCHNIER公司為幾乎所有靜電涂裝工藝提供高壓部件，也為一系列基于靜電應用的特殊應用提供系統。例如，每一輛在沃爾夫斯堡工廠生產的大眾汽車，都使用SCHNIER公司的高壓技術進行噴涂；斯圖加特附近的保時捷涂裝車間，特殊的靜電過濾器都使用其高壓技術處理清潔空氣。
新產品，新方案
SCHNIER最新的產品系列命名為smart-E 310（圖1）。開發這個產品的目的是為高壓發生提供更小更簡便，最重要的是更具成本效益的方案。這個目的通過將電子系統控制與高壓發生這兩個功能結合起來已經完全實現，而這兩個功能之前都是由獨立的部件單獨處理的。
圖1 smart-E 310高壓發生器
smart-E 310產品同時將高壓發生技術和控制發生器的完整電子系統，以及將系統集成入涂裝系統現場總線通訊架構的接口技術整合在同一個單元中，這不僅可以獲得更加緊湊的方案，也更易于將產品集成入任何靜電涂裝系統。最初，CANopen通訊協議應用在smart-E 310與過程控制系統的通訊中。但是SCHNIER公司希望能做到靈活性，能夠提供給靜電涂裝設備制造商不同的現場總線通訊接口。公司注意到Ethernet/IP協議與日俱增的需求，因此決定提供支持該協議的另外的模塊。
不同領域的專家
SCHNIER作為一個專家，自然而然地需要滿足不同的特殊需求，因此無法永遠依賴市場上隨處可以獲取的標準部件。另外，SCHNIER是專注于高壓發生領域know-how的公司，當其面對外圍技術時就必須依靠外部系統的合作伙伴。其中之一就是總部位于德國Hattersheim的赫優訊公司。赫優訊公司專注于系統自動化領域的基礎部件研發，并且對于現場總線通訊的各種協議具有深入的了解。
SCHNIER公司要求赫優訊提供一個緊湊的Ethernet/IP adapter模塊，適合在涂裝車間高要求的運行環境下工作。另外，該模塊需要通過3.3V供電，與高壓發生器及其集成的控制系統的電子器件相匹配。
赫優訊提供的現有產品NIC 50-RE模塊，完全能符合這些要求，該模塊是一個完整的通訊單元，并且尺寸很小，易于集成入smart-E 310非常緊湊的外殼中。
實時通訊理想方案
赫優訊netIC模塊是具有DIL-32封裝緊湊尺寸的單片模塊（圖2），其基于經驗證的netX網絡控制器技術，包含了現場總線或集成2端口交換機與集線器的實時以太網接口所需要的所有部件。netIC模塊主要應用于相對簡單的現場設備，如條碼掃描器、識別系統、閥門組件或數字量模擬量IO單元。因此，該模塊主要的使用范圍是那些要求相對少量的數據吞吐量，但是需要在實時通訊環境下工作的應用。
圖2 netIC模塊
netIC模塊作為從站接口使用，用戶只需要連接相應的物理連接頭即可。同時集成了一個UART/SPI接口用于連接支持Modbus RTU協議的主機，一個UART接口用于連接配置與診斷軟件，以及同步串行接口用于連接外部IO。模塊的功能圖如圖3所示。通過下載不同的固件，可以支持目前市場上所有主流實時以太網協議。模塊可以在出廠時預裝固件，因此用戶可以即插即用。
圖3 netIC模塊功能圖
因此，SCHNIER不需要為每一種通訊協議提供相應的模塊，只需要簡單地下載對應的固件，就能使smartE 310高壓發生器應用于用戶不同的通訊網絡中。這不僅減少了需要備貨的部件數量從而節約了成本，同時也將smartE 310產品高度緊湊的尺寸與易于集成入任何機器概念或系統環境的優勢相結合，使其變成了一個高性價比的方案。
未來
當合作伙伴間通過互相的努力實現了一個全新產品時，他們往往會更加緊密地合作，尋找更多的機會通過創新的方案來塑造未來。同樣，SCHNIER公司和赫優訊已經計劃更多的合作項目。繼Ethernet/IP協議之后，SCHNIER公司目前正在開發支持PROFINET與SERCOS III的smart-E原型產品，從而完善其產品系列。有些時候，一個看上去不顯眼的方案，可以為一個全新范圍的應用鋪平道路。