臺達以AH系列PLC，就是華人品牌進軍中高端市場的一匹黑馬，AH意為“Automation System for High Level Application”，AH500中型PLC產品2012年9月份正式推出，一年多來以其易操控、省成本、高性能的優勢迅速贏得了市場的青睞，被業界評為“2012年度最具創新力產品”。
臺達AH500中型PLC上市一周年之際，中達電通工業控制系統(ICS)產品處總監張紹坤先生接受本刊專訪，并認為：“臺達AH500中型PLC廣泛應用于多種行業都有出色的表現，雖然這只是臺達向上發展的進階產品，但是其強烈的市場反響為臺達成功搶灘高端市場打響了發令槍。”
深度打造控制樞紐，AH500應用表現卓著
《PLC&FA》：AH500系列作為臺達進軍高端市場的拳頭產品，作為控制樞紐，與一般PLC相較，有哪些技術創新之處？
張紹坤：歷經四年的研發與一年的應用驗證，深度打造的AH500系列是臺達多年來深耕PLC控制技術的集大成者。與目前市場上常見的中型PLC產品相比，臺達AH500具有明顯的后發優勢：
首先，AH500系統采用模塊化設計，具備方便的系統升級功能和優異的系統擴展性；采用高度整合的軟件和界面，內置豐富的功能塊，擴展模塊功能齊全、節省用戶配置成本和維護成本。
其次，AH500系列針對運動控制模塊分別推出脈沖型PM及通訊型MC系列，其運動模式獨立運作，同時保有數據交換方便性；支持多種通訊協議，可實現高速網絡通訊。
第三，AH500系列不只是提供PLC控制功能，其完整的硬件、軟件整合功能，可以方便、快速的結合臺達變頻器、伺服馬達、人機界面、視覺系統與溫控器，幫助用戶量身定制行業整合解決方案。
除了產品技術方面的明顯優勢外，臺達還擁有遍布全球的銷售渠道和綿密貼心的全球聯保服務體系，解決用戶的一切后顧之憂。
《PLC&FA》：AH500上市一年來在各行業的應用廣泛，那么，AH500有哪些獨特的技術應用特點呢？
張紹坤：AH500系列中型PLC上市一周年以來，在各行業都有卓越表現，比如顯著提升注塑機取出臂生產效能，實現12軸圓網印花機的12軸同步套色精準印刷，提升巧克力枕式包裝精度達到800包/Min、誤差±1mm，還有在龍門吊起重機、十軸繞線機、皮革分揀機、5軸植毛鉆孔機等領域都有應用。
AH500系列中型PLC能夠這樣廣泛而成功的應用，主要得益于其出色的技術性能：
一是在硬件內核上，AH500系列采用雙核多任務運算處理器，程序容量最高可達256K steps，數據緩存器也增加為64K words，高速的程序處理能力更能夠在0.3毫秒內處理1K steps，提供包含數字I/O、模擬I/O、溫度、網絡、脈沖輸出及DMCNET運動控制等多元化模塊選擇。
二是在系統架構延伸方面，背板與背板之間的延伸距離可達100米，若使用光纖轉換模塊則可以由100米延長達2,000米，大幅提升配線靈活度。另外在模塊設計上采用了共享化設計，可用于主機IO與遠端IO，無需準備兩套備品，不僅降低了成本，還提升了系統規劃時的彈性。
三是其可靠的熱插拔功能允許用戶在不停機的狀態下，直接抽換模塊，避免了因為系統停機可能造成的損失，大幅提升了模塊發生故障時的可維護性。
《PLC&FA》： AH500中型PLC在流程制造和系統集成領域，有哪些創新解決方案可以分享？
張紹坤：臺達結合近年來在綠色建筑、智能交通和工廠管理方面的經驗優勢，以AH500為核心的污水處理控制系統、樓宇自動化-HVAC系統、工廠自動化系統等成熟、智能的整合解決方案，在海峽兩岸均有成功應用。
比如，AH500在華南某水廠污水處理控制系統中已獲成功應用，AH500靈活的星狀I/O網絡架構可滿足污水處理作業區域面積較大、I/O分散且密度低的應用特性，并利用通訊網絡與DVP系列PLC完美結合，搭建靈活的控制系統，便于工作人員對作業流程進行監控和操作。
AH500的推出也使臺達在石化、電力等流程工業項目型市場的開拓如虎添翼，助力臺達從行業通用解決方案供應商再到高端綜合性解決方案供應商的跳躍式發展。
持續超越創新，三大特性演繹高階技術
《PLC&FA》：臺達進軍高端市場，除了AH系列PLC外，還將有哪些新的產品技術推出？
張紹坤：在AH500系列產品的基礎上，臺達將推出一系列具備以下三大高階技術特性的產品，滿足客戶對先進工業控制性能的需要。
（1）高速：為了能提供更精準的控制，PLC系統必須在更短的時間內完成必要的判斷與處理動作，除了要求主機的處理速度高，同時也要求模塊的處理速度高，兩者必須要平衡搭配，僅單方面的速度提升是無法達到真正高精的控制水平。如何利用最新芯片技術與高速編碼技術來提升產品整體工作速度，這是臺達一直努力的方向。
（2）穩定：AH500使用了模塊熱插拔技術，讓系統不會因為更換模塊而必須停止運作，從而達到系統更穩定的運轉，這是一項創新實用技術。未來，臺達將會著重發展冗余(Redundancy)與安全(Safety)兩大產品技術，為高端市場提供更穩定的產品與系統架構。
（3）便利：高端高性能的PLC產品融合了很多復雜的技術，同時也提供了更多的功能，但是學習和使用起來是不是就比較困難呢？答案是“不會”，因為融合多種技術與功能的目的，就是為了讓產品使用起來更“簡單”。以臺達AH500的熱插拔設計來看，若要更換模塊就不需要復雜的停機-設定-啟動操作，直接插拔更換就可以了。這就是復雜技術帶來便利的典型例子。另外，用戶與產品之間靠的是“軟件”在做溝通，軟件的人性化設計優劣決定了產品學習與使用的困難度。因此，臺達會從硬件與軟件兩個方面并行發展整合技術，提升產品間的整合能力，優化產品的操作、維護的便利性。
臺達AH500系列中型PLC上市一年以來贏得了眾多中高端用戶的信賴，其模塊化智能設計技術特色在OEM市場及項目型市場的應用中，為客戶提供了更具有競爭力的解決方案而備受關注與好評。但這只是臺達高階技術系列產品風采亮相的開始，如何搶灘自動化高端市場，如何讓機器能做的事歸諸于機器，助力人去做更加高智能的工作，將成為臺達持續不懈努力的方向……